Câu chuyện xoay quanh ba nhân vật: cậu bé bỏ học Nomiya Tomomi, một cựu vận động viên chạy nước rút giờ đây phải chơi bóng trên xe lăn – Togawa Kiyoharu, một đội trưởng đội bóng rổ rất nổi tiếng nhưng đã bị liệt hai chân sau một chấn thương tai nạn – Takahashi Hisanobu. Real nói về những con người dù bị ruồng bỏ, gạt ra bên lề xã hội nhưng đều được tập hợp lại dưới một điểm chung: niềm đam mê khao khát với bóng rổ, dù rằng không có chỗ nào để chơi. Một cậu bé bỏ học Nomiya đã đánh mất tương lai, một Togawa cục cằn, dường như lúc nào cũng gây hấn với đồng đội, một Takahashi từng là đội trưởng bóng rổ tiếng tăm nhưng giờ đây bị liệt từ ngực trở xuống. Real cũng đưa ra cái nhìn thực tế khi phải đối mặt với tình trạng tàn tật, nỗi mặc cảm mà hàng ngày các nhân vật phải vật lộn để đấu tranh. Nhưng từng chút một, mỗi con người trong họ đã dần vượt qua rào cản tâm lý đó.

Slam Dunk nói về đội bóng rổ của một trường cấp 3 mang tên Shohoku. Nhân vật chính của bộ manga này là Hanamichi Sakuragi, một kẻ giữ kỉ lục "T bình phương" (thất tình), có sức mạnh vượt trội và rất nóng máu, đứng đầu một nhóm học sinh chuyên quậy phá. Một lần tình cờ, cậu ta quen được Haruko Akagi - cô gái trong mộng và cậu cảm thấy hạnh phúc cực kì khi cô ấy không sợ cậu như những cô gái khác. Haruko người đã nhận ra khả năng tiềm ẩn của Hanamichi, đã giới thiệu cậu vào đội bóng rổ trường Shohoku. Hanamichi lúc đầu cũng không khoái môn bóng rổ cho lắm vì cậu chưa từng chơi bất kì môn thể thao nào trước đó. Thêm nữa, Hanamichi cho rằng bóng rổ là môn thể thao dành cho kẻ thua cuộc (cô gái thứ 15 mà Hanamichi tỏ tình đã từ chối cậu vì cô ấy để ý đến một anh chàng ở đội bóng rổ). Hanamichi, bỏ qua bản tính thiếu kiên trì và hay nóng máu của mình, đã tham gia vào đội bóng rổ để gây sự chú ý của Haruko và cải thiện hình ảnh tệ hại về bản thân ở cô. Kaede Rukawa - đối thủ cứng đầu của Hanamichi (cả trong bóng rổ cũng như trong truyện tình cảm, mặc dù Rukawa không biết rằng Haruko đang để ý hắn), là một ngôi sao nổi tiếng và cực kì... sát gái, cũng gia nhập cùng lúc đó. Hisashi Mitsui, cựu MVP khối cấp hai, và Ryota Miyagi, một cầu thủ "lùn mà lẹ", cùng lúc trở lại đội bóng trở thành một bộ tứ cùng với đội trưởng Takenori Akagi với ước mơ đưa Shohoku tới giải quốc gia. Cũng lúc đó, các đội bóng rổ bắt đầu để ý đến đội bóng "toàn sao" Shohoku. Slam Dunk là một trong những bộ manga thể thao mang tính hiện thực. Các nhân vật không phải là những người có tài năng sẵn có, không cần phải cố gắng, và Shokoku không phải luôn luôn chiến thắng. Sự trưởng thành của Hanamichi khá đặc biệt, hắn trưởng thành từ từ và cố gắng hết sức để đạt được thành quả. Slam Dunk đã được TVM Comics chính thức mua bản quyền xuất bản tại Việt Nam vào năm 2009 với tập 1 ra mắt vào tháng 2 năm 2009. NXB tại Nhật: Shueisha.